古代书法的时代性表现在许多方面,对其鉴定有重要的意义,主要有::
语言:文字是语言记录的工具,书法又是文字书写的美化,所以书法离不开生活、离不开语言。尤其是熟语、习惯语、词汇等,都因时代不同而异,书法中出现这些时代性的语言,是鉴定创作时代的有力证据。
文具。书写的工具对书法作品也很有影响。唐以前多用硬毫笔,如狼、兔等尾毛、王羲之用鼠须笔。而较软的笔如羊毫是宋代才出现的,而更软的鸡毫,清代才有。由于笔的软硬不同,其作品的效果就不大一样。纸、绢等不同也是鉴定的重要依据。
民间收藏的字画仅以明清以后时期多见,这是因为纸、绢本身难于历经数保存的缘故。再加上造伪者的混淆,所以有人认为古字画中相当部分是鱼目混珠。装演鉴别各个时代装横有其特色。如元代宫廷藏画选择专人装裱,大德四年"以古玉象牙为轴,以鸾鹊木锦碧天续为装核"。明代书画则在书画卷增加了引首,有的还被写上了字,立轴有宽边、窄边之分,有的还加了诗堂。清代宫廷书画的装核用料和技术形式都胜于明代,显得更为讲究。